私たちをユニークな存在にしてくれる身体の特徴、例えば舌を巻いたり、耳を動かすことができたり、誇らしい怪我の跡があったり……。私たちは一癖も二癖もある存在だとは思いませんか？
それなのに、自分の身体のある部分についてはその特徴をよく知っている女性が少ないのは何故なのでしょうか？
ある部分、それは子宮頸管です。子宮頸管の高さは、あなたのセックスから生理まで、あらゆることに役立つ情報ですが、月経カップを所有する上でも絶対に必要な情報です。
子宮頸管とは？
子宮頸管は、小さいながらも、とても重要な女性器官の一部です。子宮頸管は、膣と子宮の間の接続部分です。直径3cmほどの小さなドーナツのような形をしており、月経周期や妊娠、興奮状態によって硬さが変化します。
子宮頸管の目的とは？
子宮頸管の小さな開口部から、精子が泳いで入ったり、月経が流れ出るようになっています。また、多機能な子宮頸管は、出産に適応するように設計されており、陣痛時には最大10cmまで拡張します。実際の子宮頸管の写真や子宮頸管の位置は、Beautiful Cervix Projectのサイトが非常に役に立ちますが、写真が多く表示されるので見慣れない方は驚いてしまうかもしれません。
子宮頸部と月経カップの関係とは？
体に合わないジーンズを買うのは、ほとんどの人にとって不快な（そしてイライラする...）経験です。では、あなたの膣に合わないものを購入することを想像してみてください。自分の長さを知っていれば、自分の体に最適な長さの月経カップを選ぶことができます。
月経カップにはさまざまな形や大きさがありますが、大切なのは、子宮頸管の下に装着して経血を集めつつ、膣内に完全に入ること（持ち手も含めてすべて）です。自分のサイズを知るには、カップの寸法を確認し、購入する前にサイズを確認しましょう。
子宮頸管の高さを測るには？
・すべては衛生から始まります。自分の体を探る前に、ぬるま湯と石鹸で手を洗う必要があります。手が清潔であることが確認できたら、楽な姿勢で子宮頸部をチェックし、子宮頸管の高さを測定してください。必要であれば、シャワーを浴びながらでも構いません。
・まず（清潔な）指を膣口に挿入します。指の先端が子宮頸部に触れるまで動かし続けます。子宮頸管の組織は柔らかく、膣壁よりも少し硬いので、膣の他の部分と見分けがつくでしょう。鼻先に少し似ている感じです。子宮頸管の壁を圧迫しないように注意してください。
・指の関節が1つしか入らない場合は、子宮頸管の位置がかなり低い状態です。指の関節が2つ（指の真ん中）あれば、子宮頸管の高さは平均的です。子宮頸部に触れる前に、膣の中に指が入るか、指全体が入るようであれば、子宮頸部の高さは高いと言えます。終わったら、もう一度手を洗ってから、この作業を続けてください。
・子宮頸管の測定に慣れたら、測定値を記録し、さまざまな月経カップの長さと比較することで、あなたにぴったりの月経カップを見つけることができます。ただ、最終的な決断をする前に、他の要素も確認するようにしてください。
いつ測定するか？
しかし、「どのように」だけでなく、もう一つ重要なことは、「いつ」子宮頸管を測定するかということです。毎月のホルモンサイクルの影響を受けるのは、生理のときだけではありません。実際の子宮頸管の「位置」も、生理周期で変化するのです! 排卵日前後（最も妊娠しやすい時期）は、子宮頸管が腟の高い位置にあることが多く、少し柔らかくなる傾向があります。月経が近づくと、多くの女性の子宮頸管は膣内の低い位置に移動し、硬くなります。
子宮頸管の高さは生理中も変化するので、購入すべきカップの種類や長さにも影響します。自分の子宮頸管の高さを月ごとに確認し、自分に合ったカップ選びをしましょう。
※この記事は、女性の健康専門家であり婦人科医のDr. Alyssa Dweckによってファクトチェックされました。
Written By: Lane Baumeister Lane Baumeister and INTIMINA JAPAN staff